롯데주류가 지난 7월부터 본격화된 일본 제품 불매운동의 파동 속에 퍼져나간 각종 악성 루머에 법적 대응을 선포했다.

'일본 아사히가 롯데주류의 지분을 가지고 있다'는 등의 허위 사실이 유포됐으며 이를 기반으로 롯데주류 일부 제품을 불매 운동의 대상으로 지목하는 온라인 게시물들이 여럿 올라왔다.

롯데주류가 여러 차례 사실이 아니라고 밝혔음에도 악성 루머가 멈추지 않자 결국 법적 대응에 나선 것이다.

롯데주류는 2일 "수 차례에 걸쳐 회사와 제품의 연혁 및 회사의 지분 구조 등을 확인하는 홍보 자료를 배포하는 등 롯데주류가 우리 기업이 아니라는 악성 루머에 맞서 법적ㆍ경제적ㆍ역사적으로 온전한 '대한민국 기업'임을 적극적으로 알려왔다"고 강조했다.

이어 "하지만 이같은 노력에도 불구하고 여전히 일부 온라인 블로그, 카페, 일부 기사 등에서는 악의적으로 날조된 허위 사실에 기반한 비방이 지속되고 있어, 회사의 명예와 신용을 지키고 구성원들의 명예를 지키기 위해 부득이 본격적인 법적 대응에 나선 것"이라고 강조했다.

롯데주류는 법무법인 '율촌'과의 협업을 통해 허위 사실에 기반한 비방 기사 및 게시물들에 대한 1차 모니터링을 완료하고, 이중 허위 사실을 적시하고 있거나 심각한 수준의 모욕적 표현을 반복해 민ㆍ형사상 법적 조치가 가능한 악성 게시물 및 영업방해 행위 20여 건에 대해 추석연휴를 기점으로 내용증명 및 고소ㆍ고발장을 발송 및 접수했다. 앞으로도 날조된 허위 사실에 기반한 악성 허위 사실 유포에 대해 지속적인 강경대응에 나설 계획이다.

롯데주류 관계자는 "롯데주류는 국내 7개 공장에서 우리 국민 2500명이 일터로 삼고 있는 엄연한 대한민국 기업"이라며 "이와 같은 진실을 더욱 널리 알려 우리 임직원들의 명예를 지키는 활동을 이어감은 물론 일부 악성 허위 사실 유포자들에 대한 강력한 대응도 지속해나갈 계획" 이라고 말했다.

앞서 롯데주류는 일본 불매운동 사태 이후 허위 루머가 확산되자 홈페이지를 통해 일본 아사히주류와 롯데주류의 지분 관계가 사실이 아니라는 내용을 공지했다. 아사히그룹홀딩스가 롯데칠성음료가 합작해 설립한 아사히주류와 별개 회사라는 것. 아사히주류는 현재 일본산 '아사히 맥주'를 국내에 수입해 유통ㆍ판매하고 있다.

회사는 공지문에서 '롯데주류는 1975년 국내 증시에 상장한 대한민국 기업 롯데칠성음료의 주류 사업부로서 2500여명의 직접 고용을 창출하고 있다'고 밝혔다. 또 '처음처럼'은 전북 군산과 강원 강릉, 충북 청주 공장 등 100% 국내에서 생산하고 있다는 점을 강조했다.