최근 몸에 붙이기만 해도 지방이 분해되거나 셀룰라이트가 감소된다는 등 다이어트 효과를 표방한 다이어트 패치 제품이 높은 인기를 끌고 있다.

그러나 이런 제품 중 상당수가 효능·효과가 제대로 검증되지 않았으며, 피부염 등 피부 손상까지 야기하는 걸로 나타나 소비자들의 주의가 요구되고 있다.

23일 한국소비자원에 따르면 2015년 1월부터 올해 6월까지 3년 6개월간 소비자위해감시시스템(CISS)에 접수된 다이어트패치 관련 위해사례는 총 25건에 달했다.

위해증상이 확인되는 22건 중 발진, 가려움, 붓기 등 피부염 및 피부 손상이 19건(86.4%)으로 가장 많았다. 온열효과로 인해 화상을 입은 경우도 3건(13.6%)이었다.

성별로는 다이어트 패치의 주 사용계층인 여성이 20건(80.0%)으로 대부분을 차지했다. 연령별(연령 확인가능한 19건 대상)로는 외모에 관심이 많은 20~30대가 13건(68.4%)으로 조사됐다.

다이어트 패치는 품목 분류 및 적용 법률 등이 불명확해 안전기준이나 품질표시 등 안전관리가 미흡한 실정이다.

이런 사각지대를 틈타 제품의 효능·효과에 대해 의약품으로 잘못 인식할 우려가 있는 표시·광고를 하고 있는 것으로 확인됐다. 의약품이 아닌 것을 의학적 효능·효과 등이 있는 것으로 표시·광고하는 행위는 약사법에 따라 금지되고 있다.

시중에 판매중인 다이어트 패치 15개 제품의 표시·광고실태를 조사한 결과 조사대상 제품 모두 다이어트, 지방 분해, 셀룰라이트 감소, 질병 치료 등의 표현을 사용해 소비자들이 의약품으로 오인할 우려가 있었다.

12개 제품(80.0%)은 '붙여서 빼는 OO패치', '비만 예방', '지방 연소' 등 다이어트 패치만 사용해도 체중감소나 몸매 개선효과가 있는 것으로 표현하고 있었고, 13개 제품(86.7%)은 '셀룰라이트 완벽케어', '셀룰라이트 관리' 등 셀룰라이트 제거 효능 관련 표현을 사용하고 있었다. '변비·생리통 완화', '부종·수족냉증·안면홍조에 효능' 등 질병을 치료하거나 예방할 수 있는 것으로 표시·광고한 제품도 7개(46.7%)에 달했다.

이 외에도 제품 사용방법으로 10개 제품(66.7%)이 가려움증, 붓기 등 증상 발생 시에도 냉찜질 후 계속 사용할 것을 권하고 있어 부작용이 우려됐다.

한국소비자원은 다이어트 패치의 안전관리 방안 마련을 식품의약품안전처에 건의했다.

식품의약품안전처도 사이버조사단을 통해 다이어트 패치의 표시·광고 모니터링 강화, 사이트 차단 및 관련 업체 시정명령 등의 조치를 취할 예정이다.