The following article was contributed to the NDNnews 

(www.ndnnews.co.kr) for its publication from the 

Embassy of Azerbaijan. -Ed.

March 31, commemorated in the Republic of Azerbaijan 

as the Day of Genocide of Azerbaijanis, reflects the 

memory of the victims of the bloody massacre committed 

by Armenians against Azerbaijanis in March 1918.

After the October Revolution in Russia in 1917, the Bolsheviks 

seized power in Baku and viewed the Armenian nationalist 

party of Dashnaksutyun as an ally to capitalize the 

situation on the ground. Leader of the Russian Bolsheviks 

Vladimir Lenin appointed ethnic Armenian Stephan Shaumyan 

Extraordinary Commissar of the Caucasus.

At the beginning of tragic March events, the Baku Soviet 

and Dashnaksutyun Party, under the pretext of combating 

counter-revolutionary elements, set about the plan to liquidate 

Azerbaijanis throughout the Baku Province. By the 

acknowledgements of Stephan Shaumyan, 6000 armed 

soldiers of the Baku Soviet and 4000 armed men from 

Dashnaksutyun Party took part in the massacre of Azerbaijani 

civilians. On 30 March Armenian-Bolshevik units subjected 

Baku to volley fire from ships. 

Then, armed Dashnaks attacked the homes of Azerbaijanis 

and carried out their merciless slaughter only because of 

their ethnicity. In this period, Armenian-Bolshevik units wiped out more than 20,000 Azerbaijani civilians in Baku.

Genocide of the Azerbaijanis by the Dashnaks was not 

limited to Baku. Within a short period of time, Armenians 

committed massacres in Shamakhy, Guba, Irevan, Zengezur, 

Karabakh, Nakhchivan and Kars. As a result, more than 

16,000 people were killed with utmost barbarity in the Guba 

province in the first five months of 1918; a total of 167 

villages were destroyed, 35 of which do not exist to this day. 

Armenian forces also slaughtered local Jews in Guba.

The massacre of March 1918 was well prepared and ruthlessly 

implemented act against Azerbaijanis based on deliberate 

policy of racial discrimination and ethnic cleansing.

The March events of 1918 became the focus of attention 

following the proclamation of Azerbaijan Democratic Republic 

(ADR). The Extraordinary Investigation Commission (EIC) was 

established by ADR on July 15, 1918 in order to investigate 

the violence against Azerbaijani population. An important 

trait of this commission was that it was comprised of the 

best lawyers of that time representing different nationalities

 – Russians, Jewish, Polish, Georgians and even Armenians. 

Based on this evidence, the EIC prepared 128 reports 

and drafts to file lawsuits against 194 persons accused of 

different crimes against a peaceful population. Thus, by mid-August, 24 people in Baku and about 100 people in Shamakhy 

were arrested. This was the first attempt to conduct a 

political and legal assessment of the policy of genocide 

perpetrated against the Azerbaijanis. However, the demise 

of the Azerbaijan Democratic Republic made it impossible 

to complete this work.

After restoring its independence in 1991, the Republic of 

Azerbaijan resumed political assessment of genocide of 

March 1918 and is committed to complete ADR’s unfinished attempts to bring about justice. On the eve of 

the 80th anniversary of the tragedy, the then President 

Heydar Aliyev issued a Decree to announce 31 March as 

a national day of mourning. The Decree has become a key 

document for conducting a political and legal assessment 

of the genocidal acts committed against Azerbaijanis in 

the beginning of 20th century.

The commemoration of the Day of Genocide of Azerbaijanis 

raises the awareness of the world community to the facts 

of the massacre and ethnic cleansing of Azerbaijanis in 

the past and present.

Since late 1980s, unleashing the war against Azerbaijan 

and occupying its territories, Armenia continued the policy 

reminiscent of March Massacre by carrying out ethnic 

cleansing of more than million Azerbaijanis in Armenia 

and in the seized lands of Azerbaijan and committing 

numerous war crimes, crimes against humanity, and acts 

of genocide, including Khojaly Genocide of February 1992.

While commemorating 100th anniversary of March 

Massacre and remembering the innocent victims, we 

strongly condemn the deliberate and continued policy 

of genocide, crimes against humanity, racial discrimination 

and ethnic cleansing of Armenia against the people of 

Azerbaijan and reiterate the importance of ceasing 

impunity of Armenia to prevent occurrence of such inhumane crimes.