Andong, North Kyungsang Province, Republic of Korea, proved once 

again that the City is a capital of Korea mental culture by hosting The 

21st Century Human Values Forum 2017 which is running until Oct. 22(Sunday).

Following the participation of the Seoul Diplomatic Corps. including 

former Bolivia Amb. Guadalupe de Taboada last year, over 30 senior 

diplomats including some envoys graced the official opening ceremony 

of the 21st Century Human Values Forum with their attendance which 

was held at the Andong Culture & Arts Center
in the afternoon on Oct. 20th. this year as well.

The intellecutual roots of Andong based on Confucianism deserve 

global attention & interest as a remarkable academic achievement. 

Such value is to make Andong stand tall as a global city, according 

to experts & scholars who attended the 21st Century Human Values Forum.

At the official opening ceremony in which over 1,500 invited guests 

from home & abroad including many experts & scholars gathered, 

, the host organization pinpointed exactly: “The 21st Century Human Values 

Forum will serve as a platform of delivering story that inspires you 

to explore what makes life valuable with people from all around the world”
During three days, the Forum will encourage you to take a listen to 

how to fulfill human values from specialists both at home & abroad 

in the fields of politics, economics, arts & culture, with multiple 

paralled events including talk shows, he added. Under the teachings 

of Confucianism, chairman Lee encouraged participants to think of 

the interests of parents or the nation earlier than own interests.

Touching upon the fact that except Andong, there are no any places 

in the world to discuss human values such as Confucianism, mayor 

Kwon Young-se from Andong City Government said that your presence is a testament 

to how this forum has resonated with audience and how eager all of 

global citizens are to achieve human values.
Through respective video-tapped screening, Speaker Chung Se-kyun from the Natioanl Assembly sincerely hoped that Andong would 

play as a mecca role of Confucianism human values further and 

Prime Minister Lee Nak-yeon said that we must restore the value of human education. 

Governor Kim Kwan-yong from North Kyungsang Provice said he is proud of the fact 

that Andong emerged totally as the mecca of Korea mental culture 

beyond merely North Kyungsang Province for the entire world.

In two keynote speeches held following the official opening ceremony, 

former 20th Prime Minister Lee Hyeon-jae, Republic of Korea spoke: “While the traditional culture of Korea 

and China were tilted toward idealism devoid of Realism, Japan with 

strong Realism lack some of the traits deriving from idealism”. In 

that regard, complementing each other and creating harmony and 

moderation seems to be the way forward for the benefit of all, said Lee.
Prof. Guo Yi from Seoul National University told that religious culture 

consists of ‘religion of humans’ and ‘religion of god, In this vein, East 

Asian civilization in fact promotes both religions, giving more spotlight 

on human religion, while the other civilization values religion of god 

highly, Gul Yi said. He added that each has its own upside an 

downside, requiring Eastern and Western value systems to get 

inspiration and engage in mutual learning.

As part of their afternoon visit itinerary, visiting diplomatic community 

dropped by Dosanseowon (Dosan Confucian Academy) which contains 

confucian culture having placed high value on study and courtesy.

Korea’s preeminent Confucian scholar, Lee Hwang(1501-70), 

established Dosan Seodang(confucian academy) to devote his life to study and the education 

of his disciples, according to a female tourism guide. Shortly after his 

death, his disciples and scholars established Dosan Confucian 

academy to commemorate his lofty virtue.
In the eighth year of King Seonjo’s reign (1575), a carved tablet 

written by Han Seok-bong(1543-1605), a famed calligrapher of the time, was dedicated here. Dosan 

Confucian academy is comprised of Dosan Seodang(classroom), Nongunjeongsa dormitory, Gwangmyeongshil (library), 

Jeongyodang hall(lecture hall), Sangdeok Shrine and Jangpangak (storage for wooden 

block). Dosan Confucian academy, bordered by Lake Andong in front 

and dense pine forests at the back, creates a harmonious scenery.
In the evening welcome dinner which wad held at the Grand Ballroom, 

Andong Grand Hotel, chairman Lee  from the Korea Foundation for 

Cultures & Ethics once again emphasized as capacity of host 

organization chief to see from the long perspective rather than taking a short-sighted policy.

As stated in the afternoon opening ceremony, he reiterated to place 

the interests of the nation or their parents earlier than his own 

interests accoring to the teachings of Confucianism, pointing out 

that Korea graduted from democracy and market economy successfully, 

but reveals many problems from the standpoint of intellecutall mental culture.
Andong City mayor Kwon also echoed same opinion, saying that 

he is proud of the fact that the Human Values Forum is an 

intellectual venue seeking alternatives to solve such problems we faced currently.

By his toast remarks, Romania Amb. Mihai Ciompec who joined 

the Andong tour as dean of the visiting diplomatic community, told 

he has solid belief that Confucia culture brings a new light to the world again.
Expressing his sincere gratitude for inviting us to the 21st Century 

Human Values Forum in Andong, he said: “We ambassadors and 

senior diplomats understand that the objectives of this Forum are 

to propose alternative Confucian humanistic values for the 21st 

Century, to take a role as the mediator in the formation of the East 

Asian cultural community, and last but not least to take a leading 

role in advancing humanistic cultural prosperity, to name just a few”.

Sending our full support for the noble efforts of Korea Foundation 

for Cultures and Ethics to promote “The 21st Century Human Values 

Forum”, a cultural version of Davos Forum, we sincerely hope great 

success and fruitful discussion regarding pending issues, he proposed a toast.

Following many sessions regarding human values in big data, 

Confucianism and human values for the future etc. in the morning 

and afternoon respectively on Sat(Oct. 21)., direction for development of the human values forum, 

changes of Confucianism in East Asia, and last but not least experience 

& practice of Seonbi’s spirit sessions etc. are continued on Sun. (Oct. 22).

The following are two keynote speeches delivered by 

former 20th Prime Minister Lee Hyeon-jae and 

Prof. Guo Yi, Philosophy department of 

Seoul Nat’l University during the official opening ceremony 

respectivley. -Ed.

Keynote Speech I by former 20th Prime Minister Lee Hyeon-jae
At the inception of modernization, Britain and France were driven 

by the law of nature and rationalism. However, in the process, the 

two countries began to show discrepancy on multiple fronts. In 

terms of industrial competitiveness and colonial expansion, Britain 

outstripped France. British political and economic power in 

promoting capitalism and liberal democracy simultaneously were 

way ahead of that of France.
Considering such differences, it is worth pinpointing two that define one’s spirituality and culture, which are ‘Idealism” and ‘Realism’ which apply 

both to the Eastern and Western world. In practice, having two elements 

altogether is the norm for any nation and individual. However, Max Weber’s ‘Idealtypus’ compels us to value one over the other. In regard to such 

views, Realism was more vibrant in Britain, while Idealism was more active in France.
Every nation and ethnicity has its own cultural principles and perils. 

Such principles and perils can work well in certain times, while the 

opposite can be true. In that regard, making reflection and analysis on one’s culture receives high priority. While the traditional culture of Korea 

and China were tilted toward Idealism devoid of Realism, Japan 

with strong Realism lack some of the traits deriving from Idealism. 

In that regard, complementing each other and creating harmony and 

moderation seems to be the way forward for the benefit of all.

Keynote Speech II by Prof. Guo Yi, Philosophy department of 

Seoul Nat’l University
Values are emboddied through religious culture, spiritual culture 

and social culture, serving as the fundamental ideology with a profound 

influence on human being. Such values can be categorized into 

religious, spiritual and social values accordingly.
Religiosity is about expressing strong belief and reverence toward 

fundamental values. The highest level of freedom, joy, satisfaction 

and tranquility can be achieved through such religiosity. Indeed, such 

religious values take the form of ‘comfort’. Religious culture consisits 

of ‘religion of humans’ and ‘religion of god.’. In fact, East Asian 

civilization promotes both religions, giving more spotlight on human 

religion, while the other civilization values religion of god highly.
Spiritual culture is made up of Taoist art, ethics and arts. Truth, 

Goodness, and Beauty represent Western spiritual values, while East 

Asian spiritual values take the form of Modesty, Harmony and Joy. 

Democracy, Liberty and Equality have been embraced as the universal 

world values. But those values are just one part of Western social values 

and cannot represent social values inherent in other civilizations.
The core values of Confucianism, Buddhism and Taoism pursue being 

right, merciful and natural, constituting what makes Eastern Asia social 

values. In addition, East Asian social values have the characteristics of 

continuity and subjectivity, whereas Western ones are driven by 

discontinuity and objectivity.
Each has its own upside and downside, requiring Eastern and Western 

value systems to get inspiration an engage in mutual learning.