It is for me a great pleasure to use the pages of Seoul City Magazine on 

the occasion of our National Day celebrations. I have been living since 

October 2014 and I must say it has been a fantastic experience. Thanks 

to Seoul City Magazine, I have had the opportunity of visiting various 

provinces and participate in numerous events so I am extremely grateful 

for your assistance. My dreams about Korea have become real.

The Spanish economy is currently very open (it is the 5th country in the 

world due to its degree of internationalization). Exports of goods and 

services are 35.3% of country's GDP. By 2017 we expect an increase of 

GDP of a 3%, one of the fastest growing economies among the advanced 

countries according to the IMF and the European Commission.

At present Spain has an estimated income of 23,970 euros per capita. 

Because of the past crisis, the Spanish government undertook a series of 

structural reforms aimed, among other objectives, at fiscal consolidation 

and the reorganization of the financial system.

We are confident in creating 500,000 jobs annually in 2017 and in the 

coming years. Our risk premium was set of 94 points at July 2017 (at 

historical lows). Spain is the first European destination with 75 million 

tourists last year and 3rd worldwide. As a country playing a very active 

role in the EU, Spain expects that Europe will intensify its relations with 

Korea in all areas, using the existing Agreements.

In addition, it is the third country with the highest number of recognized 

worldsites by UNESCO and the second in biosphere reserves. Koreans 

who travel to Spain are interested in our churches and cathedrals, (Camino

de Santiago) as well as our National Parks.

My country produces excellent goods and services in traditional sectors 

such as tourism, gastronomy and food industry, textiles and clothing, as 

well asmodern sectors, incorporating R & D such as biotechnology, 

communications, renewable energy, banking and the automotive industry. 

Another remarkable sector is transportation and infrastructure (third 

country in the world in its network of high-speed trains).

Spain counts on the confidence of the markets. The visitorsare pleased by 

the hospitality and the climate, as well as the relative low cost of living. 

Education and healthcare are free and of high quality. In addition Spain 

is very generous with immigrants - workers, pensioners - who have been 

attracted by its security and the rule of law, and the extraordinary 

architecture that like Roman, Arab, Romanesque, Gothic, Baroque or 

Neoclassical monuments disseminated in our cities.

Spain, although geographically far away, feels very close to this country 

and has great admiration for Korea who achieved a continuous and 

strongeconomic growth, a fully functioning democracy (as it was the 

case seen in the political crisis of the past few months), a great 

presence of Korean companies overseas, and also for the sense of 

resilience, organization and attention to the quality, that characterizes its people.

This year we celebrate the 67th anniversary of diplomatic relations. Our 

bilateral relations have a lot of public diplomacy elements, such as the 

annual Forum of civil societies, in cooperation with the Korea Foundation,

the close relationship with the 16 Korean universities with Spanish 

department, strong tourism (already in 2017 we will reach the 400,000 

visitors), the new Chamber of Commerce of Spain in Korea, and since 

August 2017 the appointment of a new and dynamic Honorary Consul 

of Spain in Busan. Hopefully in 2018 we can make reality the State Visit 

of the King of Spain adjourned in 2016.

Korea and Spain are two countries that are getting closer together. 

From the goodpeople to people contacts derive a multiplicity of initiatives, 

but as I have said years of mutual knowledge have produced admiration 

and sympathy, features that characterize a sincere friendship.